Darren Bazeley, le sélectionneur des All Whites, a martelé un message clair après le match : la Nouvelle-Zélande n’est qu’à un match de l’exploit. Une victoire face à la Belgique vendredi suffirait pour décrocher une place en seizièmes de finale. « Nous savons que nous devons battre la Belgique, c’est notre objectif maintenant », a-t-il déclaré avec détermination.

« Il ne nous reste qu’un seul match à jouer. La Belgique est une formation redoutable, mais si nous parvenons à reproduire la prestation contre l’Iran (match nul 2-2) ou l’Égypte, tout devient possible. Nous connaissons nos forces, il faut simplement les exploiter face aux Diables Rouges », a-t-il ajouté lors de la conférence de presse d’après-match.

Le technicien anglais a exprimé sa frustration après la défaite face à l’Égypte. « C’était un match que nous aurions dû gagner. Ne pas y parvenir est décevant. Nous étions excellents en première période : possession maîtrisée, jeu fluide, tout souriait. En seconde mi-temps, nous n’avons pas su maintenir ce rythme. L’Égypte a su profiter de nos faiblesses et a très bien réagi. C’est frustrant de voir une autre équipe célébrer sur notre terrain. »

« Nous étions satisfaits à la mi-temps, mais sans crier victoire prématurément. Certains centres et transitions nous ont mis en difficulté, jusqu’à ce que les Pharaons renversent le cours du match. Tout le monde est abattu, et c’est normal. Nous avons mené lors des deux premiers matchs et créé des occasions, mais il faut les concrétiser. Avec un écart d’un seul but, tout peut basculer », a-t-il conclu avec un ton résigné mais combatif.