Le onze stéphanois prêt à conquérir la Ligue 1 face à Nice

L’AS Saint-Étienne se prépare pour un affrontement capital ce vendredi soir à Nice, le second acte d’un barrage décisif pour l’accession en Ligue 1. Après un match aller sans but (0-0), les Verts doivent absolument s’imposer sur la Côte d’Azur pour réaliser leur rêve de promotion. Voici la composition probable que l’entraîneur Philippe Montanier devrait privilégier pour cette rencontre ultime de la saison.

Pour la deuxième fois consécutive, les Stéphanois n’ont pas réussi à trouver le chemin des filets à domicile. Lors d’une rencontre où l’enjeu a clairement primé sur la qualité du jeu, l’ASSE et l’OGC Nice se sont neutralisés dans l’ambiance électrique du Chaudron. Ce soir, pour le match retour, les Verts devront afficher un visage plus libéré face à une équipe niçoise qui a énormément à perdre dans cette double confrontation.

L’ASSE peut-elle compter sur Ben Old ?

L’infirmerie stéphanoise reste malheureusement bien garnie avant ce déplacement crucial à Nice. Comme anticipé, Mahmoud Jaber, Paul Eymard et Chico Lamba ne seront pas disponibles pour cette finale de saison. Ces trois joueurs ne porteront plus le maillot vert avant le prochain exercice.

Toujours en phase de récupération après sa blessure au genou, Nadir El Jamali poursuit son travail individuel et ne sera pas prêt à intégrer le groupe de Philippe Montanier. L’entraîneur stéphanois a également confirmé le forfait de Djylian N’Guessan, déjà absent lors de la première manche disputée à Geoffroy-Guichard.

Une nouvelle plus encourageante concerne Florian Tardieu. Éloigné des terrains pendant près de trois mois, le milieu de terrain a récemment renoué avec la compétition et pourrait vivre ce vendredi sa toute dernière apparition sous les couleurs de l’ASSE. En fin de contrat, l’ancien Sochalien semble se diriger vers un départ cet été, comme il l’a lui-même évoqué.

Enfin, Ben Old fait son grand retour dans l’effectif. Absent lors du match aller, le Néo-Zélandais est cette fois opérationnel. Reste à savoir si Philippe Montanier décidera de l’aligner d’entrée, juste avant son départ en sélection nationale pour la Coupe du Monde.

Un ajustement défensif attendu

Comme face à Rodez, Gautier Larsonneur a une nouvelle fois réalisé un clean sheet contre Nice. Le portier stéphanois espère rééditer cette performance où aucun tir niçois n’a trouvé le cadre. Si l’OGC Nice n’a pas cadré, c’est en grande partie grâce à une défense stéphanoise qui a su faire preuve d’une solidité exemplaire. Cependant, l’OGCN retrouvera Elye Wahi, de retour de suspension, ce qui devrait apporter une menace offensive supplémentaire. Philippe Montanier devrait maintenir la charnière centrale composée de Le Cardinal et Bernauer pour ce match retour.

L’incertitude planait sur les postes de latéraux. Ben Old, de retour de blessure, est-il apte à débuter ? Dennis Appiah, qui l’avait remplacé mardi, a ressenti une gêne musculaire durant la rencontre. Joao Ferreira était alors entré en jeu, occasionnant une réorganisation où Kévin Pédro avait glissé à gauche. Si Kévin Pédro devrait être titulaire, sa position exacte reste à définir. Ben Old, s’il débute, devrait occuper le couloir gauche, ce qui signifierait que le jeune joueur formé à l’ASSE prendrait place sur le flanc droit de la défense.

Un entrejeu qui enchaîne

Auteurs d’une prestation sérieuse lors du match aller, Luan Gadegbeku et Abdoulaye Kanté devraient logiquement être reconduits ce soir à Nice. Les deux milieux de terrain connaîtraient ainsi leur quatrième association consécutive sous le maillot Vert. De retour de suspension pour le match aller, Augustine Boakye est pleinement à la disposition de l’ASSE avant de rejoindre la sélection ghanéenne. L’ancien joueur de Wolfsberger devrait occuper le rôle de meneur de jeu au sein du onze stéphanois.

L’ASSE doit débloquer son attaque

Depuis plusieurs semaines, l’attaque stéphanoise semble peiner à mettre les défenses adverses sous pression. À l’exception de la rencontre face à des Amiénois sans enjeu, l’ASSE éprouve des difficultés à créer le danger devant le but. Irvin Cardona en est une illustration frappante : homme providentiel il y a deux ans, il manque cruellement de confiance et de réussite. Pour ce match retour, l’ancien Brestois, qui devrait débuter à droite, serait bien inspiré de retrouver le chemin du but pour se libérer d’un poids et, pourquoi pas, propulser son club en Ligue 1.

Zuriko Davitashvili, lui aussi, a du mal à inquiéter les arrières-gardes adverses. De retour comme titulaire face à Rodez, le Géorgien a manqué de spontanéité et de folie dans son dernier geste. Pourtant, l’ancien Bordelais est sans doute l’un des joueurs stéphanois capables de faire basculer un match à tout moment. Il devrait occuper l’aile gauche ce soir à Nice. Enfin, Lucas Stassin est également en mesure de menacer la défense azuréenne. Le Belge devrait être aligné en pointe par Philippe Montanier.

Ce dernier onze de la saison n’aura qu’une seule et unique mission : emmener l’ASSE en Ligue 1.