Défait par le Slavia prague (0-2) lors de sa première sortie en préparation, l’olympique lyonnais entame une semaine décisive. Les joueurs de Paulo Fonseca, qui ont remporté leurs trois précédents matchs amicaux, sauront aujourd’hui midi l’identité de leur prochain adversaire en lice des champions. Ce troisième tour préliminaire, prévu les 4 ou 5 août en match aller et le 11 août au retour, s’annonce comme un véritable parcours du combattant pour les gones.

Avec un coefficient uefa de 65,750, l’ol est la tête de série de cette voie et dispose d’un avantage certain. Pourtant, l’histoire récente montre que la tâche ne sera pas aisée : seules deux équipes de ligue 1 ont réussi à franchir ce cap depuis l’instauration de cette formule en 2011. Monaco en 2016 et Lille en 2024 ont réussi cet exploit, tandis que l’ol s’était incliné en 2013 face à la real sociedad (0-2, 0-2).

quatre adversaires potentiels aux profils très différents

• l’union saint-gilloise (belgique) : championne de belgique en 2025, vainqueur de la coupe en 2026 et deuxième du championnat derrière le club bruges, cette équipe dispose du meilleur coefficient uefa (48,000) parmi les cinq prétendants. Malgré deux échecs en tours préliminaires, elle a connu la c1 la saison dernière, notamment avec un match nul contre l’om (2-3) le 9 décembre. Son effectif, organisé en 5-3-2, mise sur une défense solide et une grande régularité.
• le sparta prague (république tchèque) : deuxième du championnat tchèque, cette équipe agressive, avec un marquage individuel très serré, pourrait mettre à rude épreuve l’attaque lyonnaise. Paulo Fonseca avait souligné la difficulté de jouer contre ce type de formation après la défaite face au slavia prague.
• le nec nimègue (pays-bas) : troisième de son championnat, cette équipe moins expérimentée en europe (coefficient 13,585) pourrait offrir un parcours plus accessible si l’ol parvient à corriger ses lacunes défensives. Les rhodaniens ont en effet encaissé huit buts en quatre matchs de préparation.
• le vainqueur du duel entre le sturm graz (autriche) et heart of midlothian (écosse) : champions d’autriche en 2025 pour les premiers, deuxièmes du championnat écossais en 2025-2026 pour les seconds, leur confrontation sera déterminante pour savoir qui affrontera lyon.

une préparation en demi-teinte pour l’ol

Malgré trois victoires en début de stage, l’ol a montré des signes de faiblesse défensive. La défaite face au psv eindhoven (3-3 puis 0-4) et les huit buts encaissés en quatre matchs ont révélé des lacunes. Privé de malick fofana (cheville) et de moussa niakhaté (suspendu), l’ol devra rapidement retrouver sa solidité pour aborder ce troisième tour préliminaire avec sérénité.

Le club rhodanien, qui a commencé son stage en allemagne, dispose encore de quelques jours pour peaufiner son collectif avant ce rendez-vous européen crucial. La pression est forte, mais l’enjeu mérite tous les efforts : une qualification pour la phase de groupes de la ligue des champions.