Tom Saintfiet quitte son poste de sélectionneur du Mali : un bilan salué par la FEMAFOOT

Le sélectionneur belge Tom Saintfiet a officiellement mis fin à sa mission au Mali, comme annoncé via une lettre publiée sur Instagram le lundi 27 avril. Cette décision, accueillie avec des remerciements unanimes, a été confirmée par la Fédération Malienne de Football (FEMAFOOT) et son président, Mahazou Cisset, qui ont souligné son engagement et son professionnalisme.

Dans un communiqué publié la veille, la FEMAFOOT a exprimé sa profonde gratitude pour le travail accompli par l’entraîneur de 53 ans, tout en saluant son attitude irréprochable et son rôle de gentleman dans la gestion des défis sportifs et humains.

Un bilan sportif solide malgré un contexte difficile

Depuis son arrivée en août 2024, Tom Saintfiet a dirigé 17 matchs officiels avec l’équipe nationale du Mali, dont les qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) et la Coupe du monde. Sur ces rencontres, il a enregistré 9 victoires, 6 nuls et 2 défaites, menant le Mali jusqu’en quarts de finale de la CAN 2025, où l’équipe a été éliminée par le Sénégal, futur vainqueur du tournoi.

Dans sa lettre d’adieu, l’entraîneur a tenu à remercier l’ensemble de son staff technique, les joueurs, ainsi que les dirigeants de la FEMAFOOT. Il a particulièrement salué Mahazou Cisset pour son esprit de dialogue et sa capacité à trouver des compromis, le qualifiant de véritable gentleman.

Un message de soutien au peuple malien

En plus de ses remerciements, Tom Saintfiet a exprimé son soutien indéfectible au peuple malien, alors que le pays fait face à des instabilités sécuritaires liées aux attaques perpétrées par des groupes armés. Il a partagé :

« Dans ces circonstances particulièrement difficiles, mes pensées les plus sincères accompagnent le peuple malien et la nation tout entière. Je leur adresse un message de compassion, de solidarité et d’unité. »

Ces propos reflètent l’engagement humain de l’entraîneur, au-delà du cadre sportif, envers un pays qu’il a appris à aimer.

Un parcours riche en expériences africaines

Avec près de deux décennies d’expérience sur le continent africain, Tom Saintfiet a marqué l’histoire du football dans plusieurs nations. Avant le Mali, il a dirigé avec succès des sélections comme la Gambie, le Togo, le Malawi, l’Éthiopie, le Zimbabwe et la Namibie, consolidant sa réputation de baroudeur du football africain.

Son départ du Mali marque la fin d’une aventure enrichissante, mais son héritage dans le football africain reste intact. Les supporters et les instances du pays garderont en mémoire son professionnalisme, son intégrité et son humanité.

La FEMAFOOT remercie un entraîneur modèle

La Fédération Malienne de Football (FEMAFOOT) a rendu hommage à Tom Saintfiet pour son travail rigoureux et son attitude exemplaire. Dans un communiqué, elle a souligné :

• Son engagement sans faille malgré des conditions parfois complexes
• Sa gestion exemplaire des défis sportifs et extra-sportifs
• Son rôle de médiateur et de gentleman

Ce départ laisse un vide, mais aussi l’opportunité pour la FEMAFOOT de poursuivre sa quête d’excellence avec une nouvelle vision.

Que réserve l’avenir pour le football malien ?

Alors que le Mali entre dans une nouvelle phase, la question de la succession de Tom Saintfiet se pose. La FEMAFOOT devra rapidement annoncer son remplaçant pour maintenir le niveau compétitif atteint sous sa direction. Les supporters maliens, fiers des performances récentes de leur équipe, espèrent voir se poursuivre cette dynamique positive.

En attendant, Tom Saintfiet quitte le Mali avec la satisfaction du devoir accompli, laissant derrière lui une équipe plus forte et un pays reconnaissant pour son dévouement.

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