La Maison des jeunes de Natitingou a accueilli, samedi 20 juin 2026, les célébrations officielles de la Journée mondiale des réfugiés, édition 2026.
La cérémonie d’ouverture était présidée par M. Djibril Mama Cissé, ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, en présence de Mme Aminatou Sar, coordonnatrice résidente du Système des Nations Unies au Bénin, et de M. Thomas Wyllie, directeur adjoint régional du Haut-Commissariat des réfugiés pour l’Afrique de l’Ouest. Au programme : allocutions, visite de stands d’exposition d’activités génératrices de revenus menées par les réfugiés, et plantation de quelques arbres.
« Jusqu’à ce que tout le monde soit en sécurité » : tel était le thème international retenu pour cette édition, visant à susciter la réflexion sur la situation des réfugiés et demandeurs d’asile. Le Bénin accueille actuellement 29 000 réfugiés et demandeurs d’asile, auxquels s’ajoutent 14 000 personnes en attente de l’obtention du statut de réfugié.
Dans son intervention, Mme Aminatou Sar a souligné que ces chiffres traduisent une pression réelle sur le pays, mais aussi l’engagement du gouvernement béninois et de son peuple à accueillir et protéger ces populations. Le système des Nations Unies reste mobilisé aux côtés du Bénin pour protéger les personnes déplacées, assurer l’accès à l’alimentation et aux soins, garantir l’éducation des enfants et offrir un soutien psychosocial.
M. Djibril Mama Cissé a quant à lui déclaré que cette Journée mondiale des réfugiés est une occasion privilégiée de réaffirmer la solidarité envers ceux qui ont dû fuir leurs foyers pour échapper aux persécutions, conflits et violences. Il a rappelé que le thème « Jusqu’à ce que tout le monde soit en sécurité » souligne la protection des réfugiés comme responsabilité partagée, nécessitant solidarité, humanité et coopération entre les organisations internationales et les communautés. Le Bénin garantit la protection des réfugiés grâce à un cadre juridique et institutionnel renforcé, leur permettant d’accéder aux services essentiels tels que la santé, l’éducation, l’emploi et la protection sociale.
Malgré le contexte sécuritaire actuel, M. Mama Cissé a réaffirmé l’attachement du Bénin au droit d’asile et au principe de non-refoulement, expliquant que l’impératif de sécurité nationale et les exigences de protection internationale peuvent être conciliés grâce à des mécanismes efficaces d’identification, d’enregistrement et de contrôle des réfugiés et demandeurs d’asile.
La cérémonie a également été marquée par les interventions de M. Thomas Wyllie, M. Norbert Tido N’Dah, premier adjoint au maire de Natitingou, et du porte-parole des réfugiés, M. Albert Nacoulma. Ce dernier a réitéré la promesse des réfugiés de respecter les lois et règlements du Bénin et d’œuvrer pour une meilleure cohésion sociale.
La journée s’est achevée par la plantation d’arbres et d’autres activités symboliques.
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