Le Cameroun et la libre circulation en Afrique : une analyse des restrictions

Tandis que de nombreuses nations africaines s’orientent vers une plus grande ouverture de leurs frontières, le passeport camerounais demeure soumis à des restrictions de voyage significatives. Cette situation s’explique par une combinaison de trois facteurs géopolitiques et sécuritaires majeurs :

1. Une diplomatie axée sur la stricte réciprocité

Le Cameroun a toujours privilégié une approche diplomatique rigoureuse en matière de réciprocité. Les autorités de Yaoundé n’offrent des facilités de déplacement qu’aux nations qui, en retour, accordent des avantages similaires aux citoyens camerounais. L’absence de progrès dans les discussions bilatérales maintient donc les restrictions actuelles.

2. Impératifs de sécurité nationale et contrôle des frontières

Confronté à des menaces sécuritaires importantes, notamment la lutte contre Boko Haram dans la région de l’Extrême-Nord et les tensions persistantes dans les zones du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, le gouvernement camerounais privilégie un encadrement rigoureux des mouvements de population. Pour les autorités, le visa représente un mécanisme de filtrage essentiel pour garantir la sûreté du territoire national.

3. Le rythme modéré de l’intégration régionale en Afrique Centrale (CEMAC)

À la différence de blocs régionaux comme la Communauté d’Afrique de l’Est ou la CEDEAO en Afrique de l’Ouest, la Communauté Économique et Monétaire de l’Afrique Centrale (CEMAC) a longtemps affiché un niveau d’intégration plus faible concernant la libre circulation des personnes. Bien que l’exemption de visa au sein de la CEMAC soit théoriquement effective, sa mise en œuvre concrète demeure limitée, et la région n’a pas encore pleinement étendu cette ouverture au reste du continent.

L’essor du « Visa Free » sur le continent africain : un aperçu des deux dernières années

Afin de contextualiser la situation camerounaise, il est pertinent d’examiner les avancées significatives en matière d’exemption de visa pour les ressortissants africains, enregistrées entre 2024 et 2026.

Nations africaines pionnières de l’ouverture continentale

Dans l’objectif de dynamiser le commerce intra-africain, notamment via la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF), et de promouvoir le tourisme, plusieurs États africains majeurs ont rejoint le groupe restreint des pays offrant un accès sans visa préalable à tous les citoyens du continent :

• Le Ghana (Janvier 2025) : Ce pays mettra en œuvre l’exemption totale de visa pour tous les ressortissants africains.
• Le Kenya (Janvier 2024) : Le Kenya a adopté un système « Visa Free » complété par une simple autorisation de voyage électronique (eTA) pour tous les visiteurs du continent.
• Le Rwanda, le Bénin et la Gambie : Ces nations, déjà à l’avant-garde, poursuivent leur politique d’accès sans visa pour tous les Africains.
• L’Afrique du Sud (Mise à jour Juillet 2026) : Pretoria a étendu sa liste d’exemptions de visa à 22 pays africains (parmi lesquels l’Algérie, la Côte d’Ivoire, le Gabon et le Kenya) pour des séjours de 30 à 90 jours, renforçant ainsi l’intégration régionale.

Un indicateur clé de l’ouverture continentale

28 % : Ce pourcentage représente le niveau d’ouverture actuel du continent. Il signifie que dans environ 28 % des cas de déplacement entre deux pays africains, les citoyens peuvent voyager sans avoir à obtenir un visa au préalable, une nette progression par rapport aux 20 % enregistrés en 2016. Par ailleurs, il est à noter que 31 nations africaines proposent désormais un système d’e-Visa.