Sahit, un autre supporter rencontré devant l’enceinte sportive, place d’emblée cette possible arrivée au-dessus de celles de Quaresma, légende du club entre 2015 et 2019, ou encore d’Osimhen à Galatasaray en 2024. « Salah, c’est différent : il a un palmarès bien plus fourni. » Triple champion de Premier League (2015 avec Chelsea, 2020 et 2025 avec Liverpool) et vainqueur de la Ligue des champions en 2019, l’Égyptien arrive en Turquie auréolé de titres. « Et puis, il est une icône dans son pays, un véritable ambassadeur de l’Égypte », ajoute Caner Isbegendiren, journaliste pour le média Fanatik, tout en rappelant que les négociations restent en cours.

Besiktas en quête de renaissance

Depuis son dernier titre en 2021, le club d’Istanbul traverse une période difficile. Relégué à la quatrième place lors du dernier exercice, Besiktas a vu ses rivaux, Galatasaray, Fenerbahçe et Trabzonspor, prendre le dessus. Une vidéo virale, diffusée en ligne, illustre l’impatience des supporters : on y voit un fan, tout juste sorti d’une anesthésie générale, chercher désespérément sur son téléphone la confirmation de l’arrivée de Salah.

Pour inverser la tendance, Besiktas a déjà frappé fort en recrutant Leandro Trossard, en provenance d’Arsenal pour 18 millions d’euros. Le Belge, champion d’Angleterre récent, a été accueilli par 20 000 supporters jeudi dernier, scandant déjà le nom de l’Égyptien. Selon Eren Tutel, cette signature pourrait servir de catalyseur : « Besiktas doit construire une équipe cohérente autour de Salah. Ces dernières années, le club a manqué de stabilité collective. »

Ali, 32 ans, vêtu du maillot noir et blanc, se dirige vers la boutique officielle sous le stade. « Je viens voir les maillots de la nouvelle saison, mais je me réserve pour celui de Salah », lance-t-il avec un sourire. Si l’officialisation intervient, les boutiques comme l’aéroport d’Istanbul seront prises d’assaut pour accueillir le nouveau prodige.