Le Sénégal nourrit de grandes espérances pour la prochaine phase finale de la Coupe du monde qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet en Amérique du Nord. Le sélectionneur national a levé le voile ce jeudi sur une liste élargie de 28 joueurs retenus pour défendre les couleurs nationales au Canada, aux États-Unis et au Mexique.
Pour ce rendez-vous planétaire, Pape Thiaw a choisi de s’appuyer sur l’expérience des cadres historiques tout en intégrant une nouvelle vague de talents. Malgré une blessure récente, le capitaine Kalidou Koulibaly figure bien dans le groupe, aux côtés de l’incontournable Sadio Mané et du milieu de terrain Idrissa Gana Gueye.
La jeunesse est également à l’honneur avec les convocations de Lamine Camara, Assane Diao, Ibrahima Mbaye ou encore Bara Sapoko Ndiaye. L’attaquant Bamba Dieng, auteur d’une fin de saison remarquée, retrouve également sa place dans l’effectif. « C’est un groupe équilibré et bien pensé pour répondre aux exigences de cette Coupe du monde qui est une compétition intense », a souligné le technicien sénégalais lors de son échange avec la presse.
Le défi du groupe I et le choc face à la France
Placé dans la poule I, le Sénégal devra se défaire de la France, de la Norvège et de l’Irak pour espérer voir les huitièmes de finale. L’entrée en lice des Lions est prévue pour le 16 juin, avec une affiche prestigieuse contre les Bleus de Kylian Mbappé.
Cette rencontre réveille des souvenirs historiques, les deux nations ne s’étant affrontées qu’une seule fois en Coupe du monde, lors du match d’ouverture mémorable de 2002 remporté par les Sénégalais. Si l’effervescence monte autour de ce duel, Pape Thiaw garde la tête froide : « Le Sénégal a trois adversaires. Pourquoi se focaliser sur la France ? La Norvège et l’Irak sont là. Avec la France, nous sommes liés par l’histoire. Mais pour moi, ce n’est pas un match particulier ».
La liste complète des 28 Lions sélectionnés
Gardiens de but :
- Édouard Mendy (Al-Ahly)
- Mory Diaw (Le Havre)
- Yehvann Diouf (Nice)
Défenseurs :
- Kalidou Koulibaly (Al-Hilal)
- Abdoulaye Seck (Maccabi Haifa)
- Moussa Niakhaté (Lyon)
- Ismail Jakobs (Galatasaray)
- Mamadou Sarr (Strasbourg)
- Antoine Mendy (Nice)
- Ilay Camara (Anderlecht)
- El Hadji Malick Diouf (West Ham)
- Krépin Diatta (Monaco)
- Moustapha Mbow (Paris FC)
Milieux de terrain :
- Idrissa Gana Gueye (Everton)
- Pape Matar Sarr (Tottenham)
- Pathé Ciss (Rayo Vallecano)
- Pape Gueye (Villarreal)
- Lamine Camara (Monaco)
- Habib Diarra (Sunderland)
- Bara Sapoko Ndiaye (Bayern Munich)
Attaquants :
- Sadio Mané (Al Nassr)
- Bamba Dieng (Lorient)
- Nicolas Jackson (Bayern Munich)
- Iliman Ndiaye (Everton)
- Ismaïla Sarr (Crystal Palace)
- Chérif Ndiaye (Samsunspor)
- Cheikh Sabaly (Metz)
- Ibrahima Mbaye (Paris SG)
- Assane Diao (Côme)
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