le Mali tourne la page : quel coach africain pour remplacer tom saintfiet ?

Le football malien entre dans une nouvelle phase. Tom Saintfiet, l’entraîneur belge ayant dirigé les Aigles du Mali depuis août 2024, n’est désormais plus en poste. La Fédération malienne de football a officialisé cette décision mardi soir, mettant fin à une collaboration qui avait marqué l’histoire récente de l’équipe.

Malgré un parcours remarquable à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, où Saintfiet avait mené les Maliennes et Maliens en quarts de finale avec un jeu tactique sobre, son passage restera associé à une étape clé. Trois matchs nuls en phase de groupes, une victoire en prolongation face à la Tunisie en huitièmes, puis une élimination face au Sénégal (0-1) en quart de finale. Un bilan encourageant, mais insuffisant pour poursuivre l’aventure.

Les échanges entre la Fédération et l’ancien sélectionneur semblent s’être déroulés dans un climat apaisé. Les communiqués officiels ainsi que les déclarations de Saintfiet lui-même suggèrent une séparation à l’amiable, malgré des rumeurs évoquant des salaires impayés rapportées par certains médias. Le technicien belge a d’ailleurs tenu à saluer publiquement le président Mahazou Baba Cisset, laissant penser que les désaccords ont été résolus.

la fédération malienne en quête d’un technicien africain expérimenté

Le départ de Tom Saintfiet n’était pas inattendu. Dès son arrivée, Mahazou Baba Cisset, président de la Fédération malienne, avait évoqué sa volonté de confier les rênes de l’équipe nationale à un entraîneur africain, doté d’une expérience solide en Coupe d’Afrique des Nations. Une exigence qui limite considérablement le vivier de candidats potentiels.

Parmi les profils les plus cités figurent des figures majeures du football continental :

• Aliou Cissé (Sénégal) : finaliste de la CAN 2019 et 2021, vainqueur en 2022 ;
• Djamel Belmadi (Algérie) : vainqueur de la CAN 2019 ;
• Walid Regragui (Maroc) : finaliste de la CAN 2024 et vainqueur de la Coupe du Monde des Clubs.

Ces entraîneurs expérimentés, tous habitués aux exigences de la CAN, pourraient bientôt recevoir un appel de la Fédération malienne. Leur profil correspond parfaitement aux critères définis par Mahazou Baba Cisset, qui recherche un leader capable de hisser les Aigles vers les sommets africains.

Le Mali, riche de son histoire footballistique, pourrait ainsi entrer dans une nouvelle ère sous la direction d’un technicien local, apte à fédérer les talents et à poursuivre la progression observée ces dernières années.