Le contraste était saisissant entre les joueurs paraguayens, qui dansaient devant leur banc face à leurs supporters en liesse, et les Allemands, prostrés dans leur zone technique, le visage enfoui dans les mains. La Nationalmannschaft a été éliminée dès les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, après un match d’une rare pauvreté mais riche en dramaturgie, conclu par une séance de tirs au but (1-1, 3 t.a.b. à 4).
Dès l’entame, le rapport de force était clair : l’Allemagne monopolise le ballon avec plus de 80 % de possession, mais peine à se montrer dangereuse. Le Paraguay, en véritable Petit Poucet, surprend tout le stade en ouvrant le score par Enciso (42e). À la pause, Julian Nagelsmann effectue un seul changement (Goretzka pour Nmecha) et les Allemands égalisent rapidement grâce à Havertz (54e).
Malgré quelques occasions supplémentaires – une tête d’Havertz (78e) et une de Goretzka (86e) – l’Allemagne n’a pas suffi à inquiéter le Paraguay. En prolongations, les Allemands croient tenir la libération quand Tah reprend un corner de Brown (102e), mais le but est annulé après appel de la VAR. La qualification se joue donc aux tirs au but, et les Paraguayens se montrent les plus justes et les plus solides mentalement pour assurer leur place au tour suivant.
Le joueur : José Canale (Paraguay)
Il fallait du cran dans cette séance de tirs au but à rebondissements. Après deux balles de match ratées par le Paraguay, José Canale s’avance avec une nouvelle chance au bout du pied. Le défenseur central ne tremble pas et envoie son pays en huitièmes de finale (1-1, 3 t.a.b. à 4). Il avait déjà été impeccable aux côtés de son capitaine Gustavo Gomez, dans une charnière centrale intraitable, n’étant trompée qu’une seule fois par Havertz (54e). Canale a parfaitement maîtrisé les différents profils d’attaquants allemands (Undav, Havertz, Woltemade) avant de devenir le héros de son équipe.
Le fait : le Paraguay attend les Bleus
Et si l’équipe de France retrouvait le Paraguay en huitièmes de finale ? En cas de qualification face à la Suède ce mardi, les Bleus affronteront la sélection sud-américaine dans un remake du match de 1998, au stade Bollaert de Lens. Les hommes d’Aimé Jacquet avaient dû batailler jusqu’aux prolongations pour se défaire des Paraguayens grâce à un but en or (règle abandonnée depuis) de Laurent Blanc.
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