Réouverture de la frontière Bénin-Niger : trois conditions posées par Niamey

Fermée depuis trois ans, la frontière entre le Bénin et le Niger pourrait connaître un déblocage prochain. Le samedi 20 juin, le ministre nigérien de l’Intérieur, le général Mohamed Toumba, s’est rendu à Cotonou pour échanger avec les experts chargés du dossier. Il a formulé trois préalables essentiels à une réouverture : la signature d’un accord de défense, celle d’un accord de sécurité garantissant la non-utilisation des territoires respectifs l’un contre l’autre, et une transparence totale sur les dispositifs étrangers stationnés à proximité de la frontière bilatérale. Le docteur en sciences politiques Guillaume Moumouni a analysé ces conditions.

Des négociations normales selon l’analyste

Guillaume Moumouni rappelle que ces exigences s’inscrivent dans le cadre classique d’une négociation. « On cherche d’abord à maximiser ses attentes, puis on ajuste en fonction de ce qui est acceptable pour l’autre partie », explique-t-il. Le Bénin, sur le principe, ne peut pas rejeter ces demandes, d’autant qu’un accord de défense existait déjà avant sa dénonciation par le régime nigérien en septembre 2023. Concernant la transparence, le Bénin a déjà fourni des éclaircissements pour prouver l’absence de bases étrangères. Ce point relève surtout d’un effort de communication pour rassurer Niamey, principalement une question d’intégrité territoriale. En revanche, le troisième préalable paraît plus sensible et pourrait susciter des débats. « Cela ne signifie pas que toutes les conditions seront acceptées en bloc », prévient l’expert.

Points de blocage persistants

Au-delà des trois conditions, le principal obstacle demeure la crainte nigérienne d’une violation de son territoire par des forces étrangères. Cela renvoie directement à la France, dont les relations avec le pouvoir nigérien sont tendues, alors qu’elle entretient une coopération militaire normale avec le Bénin. « Nous sommes dans un dilemme sécuritaire », souligne Guillaume Moumouni. Malgré la volonté politique affichée au plus haut niveau des deux pays pour rétablir les liens diplomatiques, ce point n’est pas insurmontable. Le Niger cherche surtout à obtenir des garanties concrètes sur l’absence d’hostilités à ses frontières.

Conséquences économiques et sécuritaires

La fermeture de la frontière depuis trois ans a frappé durement les populations riveraines, les routiers, mais aussi les économies des deux pays. Le port de Cotonou reste la porte d’entrée naturelle du Niger. « Le coût d’opportunité est très élevé pour le Niger, et les conséquences sont importantes pour les deux économies », insiste l’analyste. Une réouverture apparaît inévitable pour alléger ces difficultés et améliorer la sécurité régionale. Les deux parties ont tout intérêt à trouver une solution rapide.