Un programme de formation pour sauvegarder les manuscrits anciens du Mali

Dans le cadre du projet intitulé « Promouvoir la préservation et l’accessibilité du patrimoine documentaire africain en péril », un vaste programme de renforcement des capacités a été inauguré à Bamako. L’initiative, pilotée par le bureau malien de l’UNESCO en partenariat avec l’ONG SAVAMA-DCI, vise à outiller plus de 70 personnes – agents de familles détentrices de manuscrits, étudiants et chercheurs – pour mieux protéger et valoriser ce patrimoine exceptionnel.

Les manuscrits anciens du Sahel, et tout particulièrement ceux du Mali, constituent une source irremplaçable de savoirs et témoignent de la richesse historique et intellectuelle de l’Afrique. Face aux menaces des crises sécuritaires et des changements climatiques, leur sauvegarde est devenue une priorité nationale et partenariale.

Ce projet ambitionne de consolider les acquis des programmes antérieurs et d’améliorer les pratiques de conservation, d’accessibilité et de mise en valeur du patrimoine documentaire menacé. La formation s’articule autour de deux ateliers complémentaires :

• Le premier atelier, du 29 juin au 1er juillet 2026, est consacré aux techniques de prospection et d’identification des manuscrits. Les participants apprendront à repérer, localiser et identifier les manuscrits au sein des familles, bibliothèques et autres lieux de conservation.
• Le deuxième atelier, du 2 au 4 juillet 2026, porte sur les techniques d’inventaire et d’établissement de répertoires. Il permettra de collecter, organiser et décrire les informations relatives aux manuscrits, ainsi que de rédiger des notices descriptives normalisées.

Ces deux sessions, ouvertes le 29 juin 2026 en présence du représentant du ministre de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie Hôtelière et du Tourisme, du Chef par intérim du bureau de l’UNESCO au Mali et du Président exécutif de SAVAMA-DCI, couvriront toute la chaîne de gestion des manuscrits, de l’identification à la documentation systématique, au bénéfice de 15 agents issus de familles détentrices.

« Le Département de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie Hôtelière et du Tourisme vous assure de son accompagnement constant pour la réussite de ce projet et accordera une attention toute particulière aux résultats attendus et à leurs impacts », a déclaré M. Mamadou Cissé, conseiller technique et représentant du ministre.

Le Chef du Bureau, M. Ali-Mohamed Sinane, a ajouté : « Préserver les manuscrits anciens, c’est préserver notre mémoire, notre identité et notre histoire commune. C’est également transmettre aux générations futures un héritage intellectuel d’une valeur inestimable. Je formule le vœu que ces ateliers soient riches en échanges, en apprentissages et en engagement, et qu’ils contribuent de manière significative aux efforts de sauvegarde du patrimoine documentaire du Mali. »

À l’issue de ces deux ateliers, les bénéficiaires seront capables de mener des missions de terrain, d’identifier correctement les manuscrits, de les décrire et de contribuer à leur intégration dans des systèmes d’inventaire structurés. Ce programme de formation, qui se poursuivra dans les mois à venir pour les étudiants et chercheurs sur les thématiques d’édition critique et de traduction, marque une étape importante dans le renforcement des capacités nationales en matière de protection et de valorisation des manuscrits anciens.

À travers ces ateliers, l’UNESCO et ses partenaires, notamment le Gouvernement du Japon, réaffirment leur engagement pour la sauvegarde du patrimoine documentaire africain. L’objectif est non seulement de préserver ces trésors pour les générations futures, mais aussi de renforcer leur reconnaissance par le grand public comme patrimoine culturel d’importance historique.