Pendant deux jours, Vladimir Poutine a reçu l’Afrique. Les faits montrent que le message visait avant tout l’Europe.
Le troisième sommet Russie-Afrique s’est tenu à Moscou et s’est conclu le 29 octobre 2026 par une déclaration commune, un plan d’action courant jusqu’en 2029 et une photo officielle au Grand Palais du Kremlin. Les chiffres, les accords signés et les absences remarquées éclairent la stratégie réelle du Kremlin, bien plus que les discours sur la « majorité mondiale ».
L’Afrique bascule-t-elle dans le camp russe ? Les données disponibles ne permettent pas de l’affirmer. Les États africains continuent de diversifier leurs partenariats : emprunts chinois, débouchés européens, drones turcs, financements du Golfe, céréales et sécurité russes. Le sommet de Moscou s’inscrit dans cette logique de multi-alignement, sans rupture.
La déclaration finale reprend les formules habituelles : multipolarité, réforme du Conseil de sécurité de l’ONU, « ordre mondial juste ». Un paragraphe se distingue toutefois : la condamnation de la « saisie illégale d’avoirs souverains ». Aucun État africain n’est concerné par des gels de réserves. La Russie, sí, principalement en Europe. Ce texte offre au Kremlin un argument diplomatique face à l’Union européenne, en affirmant le soutien de dizaines de pays africains.
Des échanges commerciaux limités, une monnaie sécuritaire
Les volumes commerciaux entre la Russie et l’Afrique atteignent environ 27 milliards de dollars sur la dernière année, contre 348 milliards pour la Chine et 395 milliards pour l’Union européenne. L’objectif de 40 milliards annoncé en 2019 n’a pas été atteint. Un nouvel objectif de 50 milliards a été fixé.
La balance commerciale est fortement déséquilibrée : 22,7 milliards d’exportations russes vers l’Afrique, contre 4,4 milliards d’importations africaines vers la Russie. Pour les producteurs agricoles ou industriels africains, ce partenaire offre peu de débouchés.
Moscou compense par d’autres leviers : armes, instructeurs, protection. Des accords de coopération militaro-technique ont été signés avec 45 pays africains. L’Éthiopie a officialisé en marge du sommet l’achat d’avions de chasse russes. Le nouveau « dialogue permanent » porte sur l’antiterrorisme et la « sécurité de l’information », non sur le commerce.
Les résultats sécuritaires restent contestés. Au Sahel, où l’Africa Corps russe appuie trois juntes, la violence extrémiste a provoqué en moyenne 927 morts par an entre 2016 et 2019, puis plus de 10 000 entre 2022 et 2025 selon Chatham House. En avril, des séparatistes touaregs alliés à des groupes liés à Al-Qaïda ont tué le ministre malien de la Défense et chassé les mercenaires russes de Kidal, ville reprise en octobre.
Présences et absences au Kremlin
Vingt-et-un chefs d’État ont fait le déplacement à Moscou, sur les 22 annoncés. Ils étaient 17 à Saint-Pétersbourg en 2023 et 43 à Sotchi en 2019. Pour un pays sous sanctions, la participation reste significative. Pour une puissance qui se pose en alternative à l’Occident, elle demeure modeste.
Sergueï Lavrov s’était rendu à Niamey durant l’été pour remettre personnellement l’invitation de Vladimir Poutine aux présidents du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Assimi Goïta a répondu présent. Le capitaine Ibrahim Traoré, figure emblématique des réseaux pro-russes africains, s’est fait représenter par son Premier ministre, restant à Ouagadougou après cinq tentatives de coup d’État.
La Libye, point d’appui vers la Méditerranée
La présence russe en Afrique touche l’Europe principalement via la Libye. Après la perte de ses positions syriennes, Moscou a réorienté son dispositif vers l’est libyen, aux côtés du maréchal Khalifa Haftar. Selon Tearline, projet de l’Agence nationale de renseignement géospatial américaine, les Russes construisent, financent et exploitent des infrastructures sur six bases aériennes libyennes, dont Al-Joufra, Al-Khadim et Brak al-Chati. Les rotations aériennes vers le Mali, le Burkina Faso et la Centrafrique dépendent de ces pistes.
En août, Saddam Haftar, fils du maréchal, a été reçu au Kremlin par Vladimir Poutine et le ministre de la Défense Andreï Belooussov. Moscou envisagerait de déployer un bouclier anti-drones sur Tobrouk et les bases de Haftar, selon des informations rapportées par l’agence italienne Nova. Aucun contrat public n’a été officialisé. Si ce projet se concrétise, l’est libyen dépendra durablement des techniciens russes.
Une base russe fortifiée sur la rive sud de la Méditerranée offrirait au Kremlin des options militaires face au flanc sud de l’OTAN. La Libye constitue également le point de départ de la route migratoire de la Méditerranée centrale vers l’Italie et Malte. Le commissaire européen aux migrations, Magnus Brunner, a alerté sur le risque d’utilisation des flux migratoires comme levier de pression, selon un schéma déjà observé à la frontière biélorusse-polonaise.
Une stratégie ciblée plutôt qu’une conquête
Le Kremlin n’a pas besoin de rallier l’ensemble du continent. Quelques points d’appui suffisent : des votes à l’ONU contre la saisie de ses avoirs, des juntes au Sahel, des aérodromes et un port en Libye. Ces positions permettent de peser simultanément sur le flanc sud de l’OTAN et sur la politique migratoire européenne.
Face à une Europe qui domine les échanges commerciaux, la Russie mise sur un levier moins coûteux : la sécurité et la peur. L’Union européenne dispose d’atouts que Moscou ne peut offrir, à savoir l’investissement, le commerce et un engagement dans la réunification libyenne. Un report de ces dossiers transformerait la Méditerranée méridionale en nouveau front stratégique.
