Un cardinal influent de Rabat accusé de violences sexuelles par plusieurs femmes

Au Maroc, l’archevêque de Rabat, Cristobal Lopez Romero, âgé de 74 ans, est au cœur d’un scandale. Au moins cinq femmes l’accusent de violences sexuelles, des allégations qui ont déclenché une enquête du Vatican. Face à la gravité de la situation, le cardinal s’est mis en retrait de ses fonctions publiques, bien qu’il nie catégoriquement les faits reprochés.

Une des plaignantes, une retraitée active au sein de l’Église, a partagé son témoignage faisant état d’agressions sexuelles répétées, sans en dévoiler les détails publiquement pour le moment. Une autre femme a soumis une déclaration écrite à la nonciature apostolique, l’ambassade du Vatican à Rabat. Dans ce document, elle décrit des « gestes physiques » qu’elle a jugés « déplacés », incluant des « accolades particulièrement appuyées et prolongées », ainsi qu’une tentative de l’embrasser à laquelle elle affirme avoir échappé.

Par ailleurs, une source interne au diocèse a confirmé avoir eu connaissance d’au moins trois autres femmes ayant rapporté des « faits similaires ». Certains de ces témoignages auraient été recueillis dans le cadre du sacrement de la confession.

Interrogé sur ces graves accusations, l’archevêque a déclaré avoir « répondu à [ses] supérieurs ecclésiastiques » et s’est engagé à « coopérer pleinement avec eux dans l’enquête » en cours. Il a réaffirmé n’avoir « commis ni agression ni violence ni harcèlement sexuel ». Pour ne pas entraver le processus d’investigation, Cristobal Lopez Romero a précisé qu’il se mettrait « en retrait, ne présidant aucune célébration publique, et n’intervenant dans aucune activité pastorale », comme il l’a communiqué aux fidèles de son diocèse.

Un cardinal au parcours remarquable

Le Saint-Siège n’a pas encore commenté publiquement l’affaire. Les cardinaux, choisis directement par le Pape, constituent le cercle le plus intime et influent de l’Église, ayant pour rôle de l’assister dans sa gouvernance. Ceux âgés de moins de 80 ans sont également habilités à participer au conclave pour l’élection du futur souverain pontife.

Lors du conclave de mai 2025, Cristobal Lopez Romero était considéré comme l’un des cardinaux les plus éminents et influents. Plusieurs observateurs l’avaient même désigné comme un « papabile », un terme réservé aux cardinaux pressentis comme de potentiels successeurs au Pape.