Fonction publique au Gabon : l’âge limite de recrutement fixé à 40 ans, une réforme ambitieuse

Sous l’impulsion de la ministre de la Fonction publique, Laurence Ndong, une vaste réforme vient d’être engagée pour dynamiser l’administration gabonaise. L’une de ses mesures phares ? Le relèvement de l’âge limite de recrutement à 40 ans. Une décision qui vise à élargir le vivier de talents tout en renforçant la qualité des recrutements, notamment via des concours organisés par les écoles nationales.

Cette initiative, fruit d’une collaboration entre 29 administrations et 110 experts, a pour objectif de professionnaliser l’accès aux postes stratégiques de l’État. Les secteurs prioritaires, tels que ceux liés à la souveraineté et à la sécurité, sont particulièrement ciblés pour bénéficier de cette injection de compétences.

Une rupture avec les pratiques passées

Au-delà du simple ajustement de l’âge limite, cette réforme marque un tournant dans la gestion des carrières administratives. Comme l’a souligné la ministre : « Ouvrir les portes de l’administration jusqu’à 40 ans s’accompagne d’une exigence accrue une fois le poste intégré. » Le système d’avancement automatique, jugé obsolète, est désormais remplacé par un mécanisme basé sur la performance, l’éthique et la ponctualité.

Les réactions contrastées des Gabonais

Les avis des citoyens gabonais sur cette mesure sont partagés. Pour certains, comme Emmanuel Ekogue, retraité, la réforme ne va pas assez loin : « Je ne suis pas d’accord avec cette décision. Il fallait rehausser le niveau de recrutement de 25 à 40 ans. Parce que c’est cette tranche d’âge qui renferme plus de diplômés sans emploi. »

À l’inverse, Serges Madoungou, sans emploi, y voit une véritable opportunité : « L’âge n’a rien à y voir. C’est la tête qui réfléchit. Il suffit de bien travailler. Pour moi, c’est une bonne décision. »

Ndembi Moukouama, psychologue du travail, se réjouit de cette mesure : « Une grande lueur d’espoir pour les jeunes Gabonais sans emploi. Beaucoup ont certainement vieilli dans les maisons avec les diplômes. » Lilian Obiang, travailleur indépendant, partage cet enthousiasme : « Il y a très longtemps qu’on a plus entendu parler de recrutement direct à la fonction publique par voie de concours. Repousser l’âge de recrutement à 40 ans est une sacrée opportunité pour les désespérés. »

Cependant, certains fonctionnaires, comme Jean-Baptiste Nzogho, expriment des réserves : « Je comprends la volonté de donner une chance à ceux qui ont été laissés de côté. Mais si on recrute des agents jusqu’à 40 ans, ils n’auront qu’une vingtaine d’années de carrière avant la retraite, actuellement fixée à 62 ans. Est-ce vraiment suffisant pour former des cadres solides et rentabiliser l’investissement de l’État ? Sans parler de la masse salariale, qui pèse déjà près de 960 milliards de FCFA. »

Un défi pour l’équilibre des âges et des finances

Cette réforme intervient dans un contexte où l’âge de départ à la retraite des fonctionnaires civils a déjà été relevé de 60 à 62 ans en février 2024. Si l’entrée dans la fonction publique s’élargit, la question de la sortie se pose avec une acuité nouvelle. Comme l’a noté un expert en gouvernance publique : « Se priver de professionnels expérimentés de 35 ou 37 ans était devenu un luxe que l’administration ne pouvait plus se payer. »

L’enjeu est de taille : moderniser l’administration gabonaise tout en maîtrisant ses finances publiques. Reste à savoir si ce rééquilibrage des âges permettra de concilier ces objectifs.